En Europa, el intento de ofrecer explicaciones lógicas a los hechos y sucesos universales tendría lugar durante el periodo de la Revolución Científica producida durante los siglos XVI y XVII que daría paso a la ciencia moderna. En este periodo se fue desarrollando la experimentación basada en la observación de la mano de Copérnico, Bacon, Galileo Galilei o Descartes, gente de ciencia que desarrollaría la verificación sistemática de experimentos previamente diseñados utilizando instrumentos de medición y comprobación, si bien con la crítica de científicas como Margaret Cavendish (1623 -1673), que otorgaba poca credibilidad a una filosofía basada meramente en los sentidos o Anne Finch (1661-1720), que hace una crítica de la visión mecanicista del universo cartesiano.

En esta época surge la conciencia del pensamiento científico como un proceso de acumulación de conocimiento, orientación que perdura en la actualidad.

Si se busca en Internet la palabra «ciencia», aparece en los primeros lugares la siguiente definición:

«La ciencia (del latín scientia, «conocimiento») es un conjunto de métodos y técnicas para la adquisición y organización de conocimientos sobre la estructura de un conjunto de hechos objetivos y accesibles a varios observadores. La aplicación de esos métodos y conocimientos conduce a la generación de más conocimiento objetivo en forma de predicciones concretas, cuantitativas y comprobables referidas a hechos observables pasados, presentes y futuros. Con frecuencia esas predicciones pueden ser formuladas mediante razonamientos y son estructurables en forma de reglas o leyes universales, que dan cuenta del comportamiento de un sistema y predicen cómo actuará dicho sistema en determinadas circunstancias». (WIKIPEDIA, 2012)

A pesar de algunas voces críticas a la corriente experimentalista, el desarrollo del pensamiento científico fue gestando la idea de que los fenómenos observados tenían que tener una única explicación cierta y universal. Siguiendo esta premisa, la ciencia se orientaría hacia la búsqueda de la verdad, que se consideraba única e inmutable, y hacia la formulación de leyes universales que explicasen los fenómenos universales que inquietaban al ser humano. Aunque autores como Bertrand Russell ponían el acento más en la comprensión de los fenómenos que en la predicción de su comportamiento, lo cierto es que la experimentación se consideraba sinónimo del buen quehacer científico. No sería hasta épocas muy recientes que el carácter universal y predictivo de la ciencia fuese puesto en cuestión precisamente por aquellas áreas del conocimiento que más lo defendieron inicialmente, como la Física.

El desarrollo de la experimentación hizo que los fenómenos relacionados con el estudio de los objetos fueran la fuente de conocimiento a la que se encaminaría la curiosidad humana y la que orientaría la evolución de la ciencia, que se iba a concentrar en torno a las Ciencias Experimentales, pues se partía de la base de que con los objetos se podían efectuar experimentos sin que ello afectase a dichos objetos, y por lo tanto, a la investigación.

A pesar de ello, a medida que se iba considerando la experimentación como base del pensamiento científico, no dejaban de surgir otras formas de conocimiento cuyo objeto de estudio estaba constituido por un conjunto de factores «intangibles» cuyo contenido seguía asociándose más con la «magia» que con el pensamiento científico. Son las denominadas Ciencias Sociales, dedicadas a escudriñar el pensamiento y el comportamiento humano.