En las Ciencias Sociales y Humanas la mayor parte de las veces se rebasa la capacidad para la enumeración completa de una población finita, con el fin de conocer características de la misma, que son de interés fundamental para los/as investigadores/as que forman un equipo de trabajo, y por ello, se opta por los métodos de muestreo probabilístico, no probabilístico o combinaciones de estos.

La teoría del muestreo proporciona estrategias en relación a la selección de muestras y estimaciones de parámetros poblacionales o contrastes de hipótesis que ofrezcan la mayor cantidad de información al menor coste.

El muestreo, además de ser ciencia Estadística, es un arte, donde no solo los elementos se seleccionan al azar con una medida de probabilidad, en los esquemas probabilísticos, sino que requiere pericia por parte del/la investigador/a en el diseño de la muestra, ya que debe considerar la técnica de selección de elementos de investigación, la selección de los estimadores apropiados, elegir un tamaño adecuado de la muestra con una precisión (margen de error) y un nivel de confianza, predefinido.

En las Ciencias Sociales el Diseño de Muestras tiene características y exigencias específicas, siendo una de las áreas más débiles dentro de la Estadística en comparación con las Ciencias Naturales, ya que en estas es posible ejercer un mejor control de variables extrañas y la estructura social tiene facetas donde hay alta variabilidad y muchos elementos ubicados aún en zonas poco conocidas.

Este curso trata de presentar un marco contextualizado en las Ciencias Sociales y Humanas, con la modalidad de no ser un curso meramente teórico, aunque se basa en sus elementos y los discute brevemente, sino que se enfoca en los que se consideran de mayor importancia, que son las estrategias que deben considerarse en los distintos esquemas de muestreo, sean probabilísticos o no, para el logro de uno de los objetivos más difíciles como es la llamada muestra representativa.

El curso se dirige mayormente a las investigaciones observacionales (de carácter Descriptivo o Analítico), en las cuales el Muestreo Estadístico proporciona reglas y estrategias para la selección de unidades elementales, que permita la obtención de estimadores de parámetros y contraste de hipótesis de la población, con el menor error de muestreo.